От рабочего до видного партийного, государственного деятеля, доктора наук - таков жизненный путь сына латышского крестьянина Вильгельма Георгиевича Кнорина. Бурный 1905 год застает Кнорина на ватной фабрике в небольшом поселке Лигатне в Латвии. Уже тогда пятнадцатилетнему парню стало ясно, что единственный путь к освобождению рабочего класса от эксплуатации - это революционная борьба. В 1906 гону он начал учиться в Валмиерской учительской семинарии, где читает марксистскую литературу, тщательно изучает "Капитал" К. Маркса, регулярно знакомится с большевистской латышской газетой "Циня" ("Борьба"). После окончания семинарии работает учителем. На фабрике, где Кнорин начинал свой трудовой путь, его в 1910 году принимают в члены социал-демократии Латышского края. Он сразу же становится на сторону большевиков.

В первую мировую войну Вильгельм Георгиевич находился на Западном фронте. В 1917 году он - секретарь Минского Совета рабочих и солдатских депутатов, редактор большевистской газеты "Звезда", активный участник становления Советский власти в Белоруссии. В период немецкой оккупации - Кнорин один из руководителей подпольной партийной организации. Он играл видную роль в создании Белорусской Советской Социалистической Республики и Коммунистической партии Белоруссии, являлся секретарем ЦК КП(б) Белоруссии.

ЦK РКП(б) и ВКП(б), а в 1927 -1928 годах он снова работает секретарем ЦК КП(б) Белоруссии. На XV, XVI и XVIII съездах избирался членом ЦК ВКП(б). В 1928 - 1935 годах был участником V, VI и VII конгрессов Коминтерна, избирался кандидатом в члены Исполнительного Комитета Коминтерна, занимал руководящие посты в Коминтерне: являлся кандидатом в члены Президиума и членом Политсекретариата ИККИ, заведовал Среднеевропейским секретариатом Коминтерна. С 1932 года В. Г. Кнорин - директор Историко-партийного института красной профессуры и заведующий кафедрой истории партии. Ему была присвоена ученая степень доктора исторических наук, С августа 1935 года - заместитель заведующего отделом агитации и пропаганды ЦК ВКП(б).

Вильгельм Георгиевич Кнорин являлся членом редколлегии газеты «Правда» и журнала «Большевик». Он крупный ученый, перу которого принадлежат более 600 статей и 25 книг